Najsílnejšie prírodné antioxidanty a ako ich zaradiť do jedálnička
Najsilnejšie prírodné antioxidanty - tajomstvo zdravia ukryté v rastlinách
Slovo "antioxidant" v posledných rokoch počujeme takmer na každom kroku. V reklamách na kozmetiku, v článkoch o zdravom životnom štýle, na obaloch potravín aj doplnkov výživy. Ale čo presne sú antioxidanty a prečo sú pre ľudské telo tak dôležité? A ešte dôležitejšia otázka: ktoré prírodné antioxidanty patria k tým vôbec najsilnejším?
V dnešnej dobe, keď je organizmus vystavený neustálemu tlaku znečisteného prostredia, stresu a nevhodnej strave, sa ochrana pred voľnými radikálmi stáva prioritou. Práve antioxidanty hrajú v tomto boji kľúčovú úlohu. A pretože mnoho z nich sa prirodzene vyskytuje v rastlinách, netreba hneď siahať po syntetických doplnkoch. Príroda sama ponúka silných spojencov – často skrytých v obyčajných potravinách.
Čo sú antioxidanty a prečo na nich záleží
Antioxidanty sú látky, ktoré chránia bunky pred poškodením spôsobeným voľnými radikálmi. Tieto nestabilné molekuly vznikajú napríklad ako vedľajší produkt metabolizmu, ale aj pôsobením UV žiarenia, cigaretového dymu, znečisteného ovzdušia či niektorých potravinárskych aditív. Ak je v tele príliš veľa voľných radikálov a málo antioxidantov, vzniká tzv. oxidačný stres – stav, ktorý prispieva k starnutiu buniek a je spájaný s radom chronických ochorení: od kardiovaskulárnych problémov cez cukrovku až po niektoré druhy rakoviny.
Vedci aj lekári sa zhodujú, že strava bohatá na prírodné antioxidanty pomáha telu udržať rovnováhu a predchádzať mnohým civilizačným ochoreniam. Dobrá správa je, že tieto látky sa nachádzajú v mnohých bežne dostupných potravinách – stačí vedieť, kde hľadať.
Najbohatšie prírodné zdroje antioxidantov
Medzi najsilnejšie prírodné antioxidanty patria predovšetkým polyfenoly, flavonoidy, vitamíny C a E, karotenoidy, koenzým Q10 alebo resveratrol. Ich účinky sa líšia, ale jedno majú spoločné – viažu voľné radikály a chránia bunky pred poškodením. Ktoré potraviny vynikajú najvyšším obsahom týchto látok?
Vyskúšajte naše prírodné produkty
Bobuľovité ovocie
Lesné plody ako čučoriedky, černice, maliny, brusnice či arónia patria k vôbec najbohatším zdrojom antioxidantov. Obsahujú predovšetkým antokyány – silné flavonoidy, ktoré dávajú plodom ich sýto modrú až fialovú farbu. Štúdia publikovaná v Journal of Agricultural and Food Chemistry uvádza, že čučoriedky majú jednu z najvyšších hodnôt ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity), teda schopnosti pohlcovať voľné radikály.
Zaujímavosťou je, že divoko rastúce plody majú často vyšší obsah antioxidantov než tie pestované. Nie je teda divu, že sušené arónie alebo lyofilizované čučoriedky sa stali obľúbenou súčasťou zdravých raňajok a smoothie.
Kakaové bôby a kvalitná horká čokoláda
Milovníci čokolády majú dôvod na radosť. Skutočne kvalitná horká čokoláda s vysokým obsahom kakaa (ideálne nad 70 %) je výborným zdrojom flavonoidov, predovšetkým epikatechínov. Tieto látky majú silné antioxidačné vlastnosti a prispievajú k zlepšeniu krvného obehu, znižovaniu krvného tlaku a ochrane srdca.
Kľúčom je však kvalita – bežne dostupné mliečne čokolády sú často plné cukru a spracovaných tukov, ktoré pôvodné zdravotné benefity kakaa výrazne znižujú.
Zelený čaj a matcha
Zelený čaj, predovšetkým jeho japonská varianta matcha, je známy pre vysoký obsah katechínov – predovšetkým EGCG (epigallokatechín galátu), ktorý patrí medzi najsilnejšie prírodné antioxidanty. Pravidelné pitie zeleného čaju prispieva k zlepšeniu kognitívnych funkcií, zníženiu rizika kardiovaskulárnych chorôb a spomaleniu starnutia pokožky.
Za zmienku stojí, že matcha obsahuje až 137-krát viac EGCG ako bežný zelený čaj. Je to dané tým, že pri príprave matchy konzumujeme celý rozomletý list, nie len výluh. Nie je preto divu, že sa tento jemne mletý prášok stal hitom medzi zástancami zdravého životného štýlu.
Koreni
Koreni nie je len o chuti – často skrýva nečakane silné ochranné účinky. Napríklad kurkuma obsahuje kurkumín, silný antioxidant s protizápalovými vlastnosťami, ktorý je predmetom stoviek vedeckých štúdií. Kurkumín pomáha znižovať hladinu zápalových markerov v tele a býva spájaný s nižším výskytom Alzheimerovej choroby v krajinách, kde sa kurkuma pravidelne konzumuje.
Podobné účinky má aj škorica, ktorá okrem antioxidačných vlastností pomáha stabilizovať hladinu cukru v krvi, alebo zázvor, ktorý je účinný pri nachladnutí a zažívacích problémoch. Napriek tomu, že sa používajú v malých množstvách, ich koncentrované zloženie z nich robí významné prírodné lieky.
Orechy, semená a rastlinné oleje
Vitamín E, ďalší silný antioxidant, nájdeme predovšetkým v orechoch, semenách a za studena lisovaných rastlinných olejoch. Slnečnicové semená, mandle, lieskové orechy, ľanové a chia semená sú výborným zdrojom tohto vitamínu, ktorý chráni bunkové membrány a podporuje zdravie kože.
Zvláštnu zmienku si zaslúži aj olivový olej extra virgin – nielenže obsahuje vitamín E, ale aj polyfenoly, ktoré prispievajú k zníženiu zápalových procesov v tele a zlepšeniu zdravia kardiovaskulárneho systému.
Vyskúšajte naše prírodné produkty
Funkčné potraviny s vysokým obsahom antioxidantov
Okrem bežných potravín existujú aj tzv. superpotraviny, ktoré vynikajú extrémne vysokým obsahom antioxidantov. Patrí medzi ne napríklad:
- Acai – drobné fialové bobule z Amazónie s extrémne vysokým ORAC skóre
- Goji – čínske kustovnice s obsahom karotenoidov a polysacharidov podporujúcich imunitu
- Spirulina a chlorella – sladkovodné riasy bohaté na chlorofyl, vitamíny a minerály
- Granátové jablko – zdroj punicalagínov, ktoré majú silné protizápalové účinky
Tieto potraviny si získali popularitu aj medzi športovcami a ľuďmi s náročným životným štýlom. Napríklad v kancelárii, kde je človek vystavený dlhodobému stresu a sedavej práci, môže byť každodenná dávka smoothie s acai alebo spirulinou jednoduchým spôsobom, ako telu dodať potrebné antioxidanty.
Ako antioxidanty zaradiť do bežného života
Zapojiť antioxidanty do každodenného jedálnička nemusí byť zložité. Kľúčom je pestrá strava bohatá na čerstvé ovocie, zeleninu, orechy a kvalitné rastlinné produkty. Inšpiráciou môže byť stredomorská strava, ktorá je prirodzene bohatá na antioxidanty vďaka olivovému oleju, rybám, zelenine, bylinkám a červenému vínu (v rozumnom množstve).
Ukážkový denný jedálniček môže zahŕňať ovsenú kašu s čučoriedkami na raňajky, zelený čaj s lieskovými orieškami na desiatu, šalát z červenej šošovice na obed, smoothie s matchou popoludní a pečeného lososa s brokolicou a batátmi na večeru – taký plán je nielen chutný, ale aj bohatý na antioxidanty, ktoré sa navzájom dopĺňajú.
Prírodná cesta k dlhovekosti
Zatiaľ čo moderná medicína sa snaží nájsť elixír mladosti v laboratórnych kapsulách, príroda ho ponúka v podobe bežných potravín. Ako povedala slávna americká spisovateľka Alice Waters: „Jedlo je naše najintímnejšie spojenie so svetom prírody." A práve v tomto spojení môžeme nájsť cestu k vitalite, odolnosti a zdraviu.
Nejde pritom o žiadne zázračné pilulky, ale o návrat k jednoduchosti – pestrosť jedálnička, prirodzené suroviny, sezónne potraviny a rešpekt k vlastnému telu. Pravidelná konzumácia najsilnejších prírodných antioxidantov môže byť nielen prevenciou civilizačných chorôb, ale aj každodenným rituálom, ktorý podporuje harmóniu tela i mysle.
