Pochopenie nealkalizovaného kakaa pre lepší výber v kuchyni
Aký je rozdiel medzi bežným a nealkalizovaným kakaom?
Keď príde reč na kakao, väčšina ľudí si predstaví horúci nápoj z detstva, tabuľku čokolády alebo sušienky. Len málokto ale tuší, že existujú rôzne typy kakaa – a že práve nealkalizované kakao môže byť nielen chutnejšou, ale aj výživnejšou alternatívou. V dobe, keď stále viac ľudí hľadá prírodné a zdravšie varianty bežných surovín, stojí za to sa na toto kakao pozrieť bližšie.
Nealkalizované kakao – čo to vlastne znamená?
Nealkalizované kakao, niekedy označované ako prírodné kakao alebo tiež kakao „natural", je druh kakaového prášku, ktorý neprešiel procesom alkalizácie. A práve v tom je rozdiel. Väčšina kakaa, ktoré poznáme z obchodov, je tzv. alkalizované kakao – teda kakao upravené pomocou alkalických látok, väčšinou uhličitanu draselného. Tento proces zmierňuje prirodzenú kyslosť kakaa a dodáva mu tmavšiu farbu a jemnejšiu chuť. Na prvý pohľad sa môže zdať, že ide o vylepšenie. Ale je to skutočne tak?
Nealkalizované kakao naopak zostáva vo svojej prirodzenej forme. Zachováva si svetlú hnedú farbu, výraznejšiu, niekedy až mierne ovocnú chuť, a čo je najdôležitejšie – vyšší obsah antioxidantov a ďalších zdraviu prospešných látok. A práve kvôli týmto vlastnostiam si nachádza cestu späť do kuchýň ľudí, ktorí dbajú na zdravý životný štýl.
Prečo na type kakaa záleží?
Jedným z kľúčových dôvodov, prečo sa o nealkalizované kakao zaujímať, je jeho nutričná hodnota. Pri alkalizácii totiž dochádza k degradácii niektorých bioaktívnych zlúčenín, predovšetkým flavonoidov. Tieto prírodné antioxidanty hrajú významnú úlohu v ochrane organizmu pred voľnými radikálmi, podporujú zdravie srdca a ciev a pôsobia protizápalovo.
Vyskúšajte naše prírodné produkty
Podľa štúdie publikovanej v odbornom časopise Journal of Agricultural and Food Chemistry môže pri alkalizácii dôjsť k strate až 90 % flavonoidov. To je zásadný rozdiel, zvlášť ak chcete kakao využívať ako funkčnú potravinu, nielen ako prísadu do pečenia.
Navyše, nealkalizované kakao býva často ekologicky pestované a spracovávané šetrnejším spôsobom. Mnoho značiek ho ponúka v bio kvalite, bez pridaných látok, čo vyhovuje ľuďom, ktorí sa vyhýbajú priemyselne upravovaným potravinám.
Ako chutí nealkalizované kakao?
Zatiaľ čo alkalizované kakao má jemnú, niekedy až mdlú chuť, nealkalizovaný kakaový prášok má výraznú, mierne trpkú a ovocnú chuť. Práve táto „živosť" je dôvodom, prečo si ho obľúbili profesionálni cukrári aj domáci pekári, ktorí chcú vytvoriť dezerty s plnou chuťou.
Samozrejme, túto chuť nemožno očakávať v každom recepte. Ak pripravujete dezerty, kde potrebujete tmavšiu farbu a jemnejšiu chuť, možno siahnete po alkalizovanom kakau. Ale ak hľadáte autentický chuťový zážitok a zároveň chcete využiť zdravotné benefity, nealkalizované kakao bude tou správnou voľbou.
Kde sa s nealkalizovaným kakaom stretnúť v bežnom živote?
Predstavme si jednoduchý príklad: mamička pečie bábovku a namiesto bežného tmavého kakaa použije kakao nealkalizované. Výsledkom je dezert s plnšou chuťou a ľahkými ovocnými tónmi, ktorý pritom neobsahuje žiadne chemické prísady. Deti si možno na prvé ochutnanie všimnú rozdielu, ale akonáhle si zvyknú, bude pre ne nový chuťový profil dokonca príjemnejší. A mamička má navyše dobrý pocit, že do cesta dala niečo výživnejšie.
Podobne si nealkalizované kakao nájde svoje miesto v ranných kašiach, smoothie, domácich proteínových nápojoch alebo dokonca v omáčkach pre milovníkov mole – tradičného mexického pokrmu, kde kakao hrá hlavnú rolu. Jeho prirodzená kyslosť navyše môže krásne vyvážiť sladkosť v dezertoch bez potreby pridávať toľko cukru.
Nealkalizované kakao a zdravie
Mnoho ľudí dnes hľadá prírodné spôsoby, ako podporiť imunitu, zlepšiť krvný obeh alebo bojovať s únavou. Kakaové bôby boli v tradičných kultúrach považované za „pokrm bohov" a využívané nielen pre chuť, ale aj pre svoje stimulačné a liečivé účinky.
Nealkalizované kakao obsahuje vysoké množstvo polyfenolov, predovšetkým flavan-3-olov, ktoré majú preukázané pozitívne účinky na kardiovaskulárny systém. Pomáhajú zlepšovať priechod krvi, znižovať krvný tlak a podporujú zdravý metabolizmus. Ďalej obsahuje teobromín – látku podobnú kofeínu, ktorá stimuluje, ale bez negatívnych účinkov na nervový systém. Vďaka tomu môže byť šálkou kakaa príjemnou náhradou rannej kávy.
Najväčšou výhodou však zostáva nízky stupeň spracovania. V dobe, keď sa stále častejšie hovorí o tom, že by sme mali jesť čo najmenej priemyselne upravených potravín, je čisté prírodné kakao skvelou voľbou.
Ako si vybrať kvalitné nealkalizované kakao?
Pri nákupe nealkalizovaného kakaa je dobré sledovať predovšetkým etiketu a pôvod. Najlepším vodítkom býva označenie „raw" alebo „natural", prípadne „bez alkalizácie". Ďalej sa oplatí sledovať, či ide o bio produkt a akým spôsobom bolo kakao spracované. Kakaový prášok bez pridaných aróm, cukru alebo emulgátorov je tým, čo by malo tvoriť základ zdravého pečenia.
Obľúbené značky, ktoré ponúkajú kvalitné nealkalizované kakao, často spolupracujú priamo s farmármi v krajinách ako Peru, Ekvádor alebo Ghana. Vďaka tomu je možné zabezpečiť férové obchodné podmienky, udržateľné pestovanie a zároveň podporiť miestne komunity.
„Keď pochopíte, aký je rozdiel medzi kakaom prírodným a alkalizovaným, už ho nikdy nebudete vnímať rovnako," hovorí Anna L., výživová poradkyňa a lektorka zdravého varenia. „Je to ako rozdiel medzi čerstvo lisovanou šťavou a limonádou z prášku."
A čo pečenie?
Možno vás napadne: možno nealkalizované kakao použiť vo všetkých receptoch rovnako ako to bežné? Odpoveď znie – väčšinou áno, ale s menšou úpravou. Kvôli jeho vyššej kyslosti je vhodné ho kombinovať s jedlou sódou, ktorá reaguje s kyslým prostredím. U alkalizovaného kakaa sa častejšie používa prášok do pečiva, ktorý kyselinu už obsahuje. Ak teda meníte kakao v recepte, je dobré upraviť aj kypridlo, aby sa udržala správna konzistencia a nadýchanosť cesta.
Zaujímavosťou je, že v niektorých receptoch na čokoládové torty alebo brownies nealkalizované kakao dodá bohatšiu chuť a tmavšiu farbu, hoci sa to môže zdať opačne. Všetko závisí na ostatných ingredienciách, ktoré s kakaom reagujú.
Nealkalizované kakao si v posledných rokoch získava stále väčšiu pozornosť tých, ktorí chcú jesť kvalitne, zdravo a uvedomelo. A aj keď môže byť na prvý pohľad menej známe než jeho upravený proťajšok, prináša so sebou výhody, ktoré z neho robia cenný doplnok každej kuchyne. Možno je čas dať mu šancu – a objaviť chuť kakaa tak, ako ho poznali už starí Aztékovia.
