Vodnár obyčajný

Iné názvy: Vitex agnus-cactus, mníšske korenie

Múčnik obyčajný, vedecky známy ako Vitex agnus-castus a ľudovo nazývaný mníšske korenie, je drevnatá rastlina patriaca do čeľade hluchavkovitých. Pochádza zo Stredomoria a západnej Ázie a dorastá do výšky troch až piatich metrov. Je známa svojimi aromatickými, nepárnoreznými listami a modrofialovými drobnými kvetmi, ktoré tvoria bohaté vňate. Plody sú takmer čierne, okrúhle kôstkovice, ktoré pripomínajú zrnká korenia. Z tohto dôvodu sa nazýva aj mníšske korenie.

Tieto plody druhu mníšsky peper sú nielen vizuálne podobné skutočným zrnkám korenia, ale majú aj korenistú vôňu a chuť, a preto sa používajú ako korenie. Sú známe svojou liečivou silou a často sú súčasťou rôznych bylinných zmesí. Poskytujú aj vitexový olej, ktorý má protizápalové vlastnosti. Výťažky z plodov vitexu agnus-castus sa používajú v prípravkoch pre ženy na reguláciu menštruačného cyklu a na zmiernenie príznakov menopauzy. Často sa objavuje aj v homeopatických liekoch a výživových doplnkoch. Napriek širokému spektru jeho použitia by sa pri používaní produktov obsahujúcich výťažky z Vitex agnus-castus mali dodržiavať kritériá bezpečného dávkovania a spotreby.