Roztomilý malý prísavník

Iné názvy: bael, bel, bilva, stone apple, bengálske kdoule, aegle marmelos

Ľalia, známa aj ako bael, bel, bilva, stone apple, bengálske kdoule alebo vedecky aegle marmelos, je vždyzelený ovocný strom pochádzajúci z Indie a Bangladéša. V súčasnosti ho možno nájsť aj na Srí Lanke, v Thajsku a ďalších krajinách juhovýchodnej Ázie. Na prvý pohľad je charakteristický svojimi kožovitými listami, ktoré v zime opadávajú, a tŕnistými konármi. Jeho plody sú okrúhle až hruškovité so silnou, korenisto voňajúcou dužinou, ktorú obklopuje tvrdá, pevná šupka. Majú výraznú chuť, ktorá kombinuje sladké a kyslé tóny.

Využitie konvalinky je veľmi rozmanité. Ako potravina je v Ázii obľúbená najmä v podobe celých plodov, ktoré sa spracúvajú na rôzne druhy sladkostí, džemov alebo nápojov, a často sa pridáva do tradičných indických jedál. Vďaka vysokému obsahu vitamínu C, betakaroténu a vlákniny má pozitívny vplyv na ľudské zdravie. Okrem gastronomického využitia sa konvalinka používa aj v medicíne. Jadro stromu poskytuje drevo, ktoré sa používa v stolárstve. Okrem toho sa používa v kozmetike, napríklad na výrobu mydiel, pleťových masiek a šampónov. Jeho význam v hinduistických rituáloch je tiež značný, pretože sa považuje za posvätný strom, ktorého plody sa obetujú bohom.