Mučenka jedlá (Passiflora edulis)

Iné názvy: Maracuja, fialová mučenka

Mučenka, známa aj ako maracuja alebo fialová mučenka, je veľmi obľúbená rastlina pochádzajúca z Južnej Ameriky. Je pozoruhodná svojím krásnym vzhľadom, ale predovšetkým svojimi jedlými plodmi, ktoré sa vyznačujú výraznou a osviežujúcou chuťou. Táto rastlina patrí do čeľade mučenkovitých a pestuje sa v mnohých tropických a subtropických oblastiach na celom svete. Vyznačuje sa veľkými, nápadne sfarbenými kvetmi a vajcovitými plodmi, ktoré môžu dosahovať veľkosť až 7 cm.

Maracuja je známa najmä ako prísada v kuchyni a v potravinárskom priemysle. Jej zrelé plody sa používajú najmä na čerstvú konzumáciu alebo na výrobu rôznych nápojov, ovocných koktailov, džúsov, sirupov, džemov a zmrzliny. Vďaka svojej výraznej a špecifickej chuti sa stala obľúbenou prísadou do exotických jedál a sladkých dezertov. V niektorých krajinách sa mučenka používa aj na výrobu vína. Okrem plodov sa do šalátov alebo na prípravu čaju používajú aj kvety mučenky. Okrem gastronomického využitia má táto rastlina aj liečivé vlastnosti. V tradičnej medicíne sa používa na liečbu nespavosti, nervozity alebo drobných poranení a popálenín.