Marhuľa (Prunus armeniaca)

Iné názvy: Armeniaca vulgaris

Marhuľa (Prunus armeniaca), známa aj ako Armeniaca vulgaris, patrí do čeľade ružovitých a je jedným z najstarších ovocných stromov. Pochádza z oblasti medzi Arménskom a severnou Čínou, odkiaľ sa postupne rozšírila do celého sveta. Marhuľa je veľmi obľúbeným ovocím nielen pre svoje jemné a sladko chutiace plody, ale aj pre široké využitie v gastronómii a farmaceutickom priemysle.

Marhule sú jedným z najvyhľadávanejších druhov ovocia počas letných mesiacov. Ich jemná sladká chuť je ideálna do dezertov, džemov, marmelád a kompótov. Veľmi cenený je aj marhuľový likér alebo brandy. Vyhľadávanou špecialitou je marhuľové víno. Okrem plodov sa v potravinárstve často používajú aj marhuľové semená, ktoré pražené predstavujú chutnú náhradu mandlí. Kozmetický priemysel zasa využíva vlastnosti marhuľového oleja, ktorý je bohatý na vitamíny a minerály, a preto je vynikajúci na starostlivosť o pleť a vlasy. Marhule sa využívajú aj v tradičnej medicíne, najmä v Číne a Indii, kde sa používajú na liečbu ochorení dýchacích ciest, kožných problémov a rakoviny. Okrem chutných plodov je marhuľa cenená aj ako okrasný strom, pretože na jar bohato kvitne.