Ledvinovník západný (Anacardium occidentale)

Iné názvy: Kešu, Kaju, kešu

Ledvinovník západný (Anacardium occidentale), známy aj ako kešu, kešu alebo kešu, je tropický strom pôvodom z Brazílie. Na prvý pohľad tento strom s nezameniteľne tvarovanými plodmi vyzerá skôr ako okrasná rastlina než úžitkový strom s orechmi, ktoré sú každodennou súčasťou našej stravy. Kešu orechy, ako ich poznáme, sú v skutočnosti semená tohto stromu. Tie vyrastajú na konci takzvaného kešu jablka, čo je mäsitý, jedlý plod výraznej žltočervenej farby. Pestovanie tohto stromu sa z Brazílie rozšírilo do ďalších tropických oblastí sveta a v súčasnosti je jednou z najdôležitejších vývozných plodín krajín, ako sú India, Vietnam a Pobrežie Slonoviny.

Výrobky zo západnej obličky sú skutočne rozmanité. V prvom rade sú to, samozrejme, kešu orechy. Tie sa najčastejšie konzumujú pražené a solené ako pochúťka k pivu alebo ako súčasť rôznych zmesí orechov a semien. Používajú sa aj na výrobu rôznych masiel podobných arašidovému maslu, ktoré sú obľúbené najmä u športovcov a zástancov zdravého životného štýlu. Kešu oriešky sú tiež základom na výrobu niektorých vegánskych syrov, t. j. náhrad syrov, ktoré neobsahujú mlieko. Menej známe je využitie kešu jabĺk, ktoré sa spracúvajú na šťavy, likéry alebo dokonca ocot. Okrem plodov sa používa aj drevo západného obličkového orecha, ktoré je odolné voči škodcom a hubovým chorobám, vďaka čomu je cenné na výrobu nábytku. V neposlednom rade je tento strom dôležitý aj v tradičnej medicíne niektorých kultúr - používa sa pri liečbe rôznych kožných ochorení, hnačkových ochorení alebo dehydratácie.