Gaštan jedlý (Castanea sativa)

Iné názvy: gaštan jedlý

Gaštan jedlý, vedecky nazývaný Castanea sativa a známy aj ako gaštan jedlý, je strom charakteristický pre južnú a západnú Európu, kde sa používal už v praveku. Tento druh je obľúbený najmä v Taliansku, Francúzsku a na Balkáne, kde je vyhľadávaný nielen pre svoje jedlé plody, ale aj pre svoje drevo. Strom má typické široké, tmavozelené listy, ktoré sa v jesenných mesiacoch menia na žlté až hnedé. Jeho plody sú uzavreté v ostnatých obaloch, ktoré sa otvárajú, keď plody dozrievajú.

Plody gaštana jedlého alebo gaštany sa používajú na rôzne spôsoby. V stredomorských krajinách sú obľúbenou súčasťou stravy, a to tak surové, ako aj pečené alebo varené. Slúžia ako prísada do polievok, príloh, pečiva, ako aj do sladkých jedál a dezertov. Z gaštanov sa dá vyrobiť aj múka, ktorá sa často používa pri bezlepkovej diéte. Gaštany sú bohaté na vlákninu, vitamíny, najmä vitamín C, a ďalšie minerálne látky, ako sú draslík, horčík a železo. Z gaštanov sa lisuje aj olej, ktorý sa používa v kozmetickom alebo farmaceutickom priemysle. Okrem plodov je gaštan dôležitý aj v stavebníctve a nábytkárstve, pretože jeho drevo je veľmi trvanlivé a používa sa aj v stolárstve a nábytkárstve.