Enzýmy

Iné názvy: Enzýmy

Skóre poškodenia: 2 (Deriváty prírodných látok)

Enzýmy, známe aj ako enzýmy, sú biologické katalyzátory, ktoré urýchľujú chemické reakcie v živých organizmoch. Tieto bielkovinové molekuly sú nevyhnutné pre fungovanie všetkých živých systémov, od najjednoduchších foriem života, ako sú baktérie, až po zložité organizmy, ako je človek. Ich hlavnou funkciou je premena jednej biochemickej látky na inú a bez enzýmu by táto premena prebiehala oveľa pomalšie, často tak pomaly, že by bola prakticky nemožná. Enzýmy teda umožňujú život, ako ho poznáme.

Hoci enzýmy pôvodne fungujú predovšetkým v živých organizmoch, vďaka svojim jedinečným vlastnostiam sa čoraz viac využívajú v priemysle. Často sa používajú napríklad v potravinárskom priemysle. Tam sú enzýmy dôležité pri výrobe syrov, kde pomáhajú pri zrážaní mlieka, ale aj v pivovarníctve a vinárstve, kde urýchľujú kvasenie. Pri pečení enzýmy zlepšujú kvalitu chleba alebo iného pečiva, pretože pomáhajú štiepiť škrob na cukry, ktoré potom kvasinky dokážu "zožrať" a vytvoriť látky, ktoré dodávajú chlebu jeho charakteristickú chuť a vôňu. Enzýmy sa používajú aj v pracích a čistiacich prostriedkoch, pretože niektoré enzýmy dokážu rozložiť bielkoviny, tuky alebo škrob na menšie, ľahšie odstrániteľné molekuly. To umožňuje účinnejšie odstraňovanie škvŕn aj pri nižších teplotách. Enzýmy našli uplatnenie aj v biotechnológii, medicíne, poľnohospodárstve a výskume.