Dimetyléter

Dimetyléter (DME), známy aj ako metoxymetán, je organická zlúčenina so vzorcom CH3OCH3. Je to bezfarebný horľavý plyn takmer bez zápachu, ktorý sa pri bežných teplotách a tlakoch vyskytuje ako plynná látka. Vďaka svojim fyzikálnym a chemickým vlastnostiam má DME širokú škálu aplikácií v priemysle a technológii.

Dimetyléter sa používa najmä ako aerosólové hnacie médium. Má veľmi podobné vlastnosti ako propán-bután, ale jeho výhodou je, že nie je drobivý, preto sa často používa napríklad v kozmetických sprejoch, ako sú laky na vlasy, dezodoranty a podobne. Ďalšie použitie je pri výrobe iných chemikálií, najmä dimetylsulfátu. DME sa môže používať aj ako chladiace médium a používa sa ako vyfukovacie činidlo pri výrobe polystyrénu a polyuretánu. Dimetyléter je tiež prísadou do zmesí propánu a butánu pre variče a grily.

V posledných rokoch sa intenzívne skúma aj možnosť použitia dimetyléteru ako ekologického paliva, konkrétne ako alternatívy k motorovej nafte v dieselových motoroch. Výhodou DME je nízky obsah síry a schopnosť úplného spaľovania, čo vedie k výrazne nižšej produkcii skleníkových plynov. Jeho ďalšou výhodou je, že sa dá vyrábať z rôznych surovín vrátane biomasy, a tak by mohol prispieť k zníženiu závislosti od fosílnych palív. Fosílne palivá totiž predstavujú jedno z hlavných rizík pre naše životné prostredie, zatiaľ čo dimetyléter by mohol predstavovať ekologickú alternatívu.