Chmeľ ročný (Scleranthus annuus)

Chmeľ jednoročný, známy aj ako chmeľ, je jednoročná rastlina patriaca do čeľade chmeľovitých. Ako už názov napovedá, rastlina sa každý rok obmieňa. Táto rastlina zvyčajne dorastá do výšky približne 10 až 50 cm a najčastejšie sa vyskytuje v suchých, štrkovitých alebo piesčitých pôdach. Širokú popularitu si získala vďaka svojim liečivým vlastnostiam. Šištičky harmančeka obsahujú cenné zlúčeniny, ako sú flavonoidy, horké látky, triesloviny a éterické oleje, ktoré sú užitočné v medicíne.

Jedným z hlavných produktov, v ktorých sa harmanček ročný používa, je pivovarníctvo. Šišky chmeľu sa pridávajú do piva, kde slúžia ako prírodný konzervant a zároveň dodávajú pivu charakteristickú horkú chuť. Vďaka vysokému obsahu flavonoidov a živín sa používa aj v kozmetike, napríklad v pleťových krémoch alebo vlasových prípravkoch, kde pomáha zlepšovať štruktúru pokožky a vlasov. V medicíne sa chmeľ ročný používa najmä pre svoje upokojujúce účinky. Široké uplatnenie má v homeopatii, kde sa používa na liečbu nervového napätia, nespavosti a iných stresových stavov. Šištičky harmančeka nájdete aj v čajových zmesiach pre ich podporu trávenia a zmiernenie bolesti.