Brusnica brusnica (Vaccinium vitis-idaea L.)

Iné názvy: Brusnice

Brusnica brusnicová alebo Vaccinium vitis-idae L., známa aj pod anglickým názvom Lingonberry, je v českej prírode dobre známy bobuľovitý ker, ktorý sa vyskytuje najmä na lesných čistinách, v smrekových lesoch alebo na rašeliniskách. Táto rastlina sa vyskytuje najmä v chladnejších oblastiach severnej pologule, ako sú severské krajiny, Rusko, Kanada, ale aj v Českej republike. Je to vždyzelený, plazivý ker, ktorý dorastá do výšky 10 - 40 cm. Na jeseň vytvára charakteristické tmavočervené bobule veľké asi 1 cm, ktoré sú obľúbené pre svoju špecifickú, mierne horkú chuť.

Brusnice sa využívajú v potravinárskom priemysle, kde sa z nich vyrábajú nielen tradičné džemy a marmelády, ale aj sirupy, šťavy, omáčky a v neposlednom rade aj vzácne alkoholické výrobky, ako je brusnicový likér. Vďaka vysokému obsahu vitamínu C a minerálnych látok sú brusnice skvelým doplnkom stravy počas zimných mesiacov. V kuchyni sú výbornou prílohou k diviačiemu mäsu: jeleňovi, diviakovi, králikovi, ale aj k hydine, napríklad ku kačici. Ocenia ich aj vegáni a vegetariáni, pre ktorých sú brusnice skvelým zdrojom železa. Bobule, najmä vo forme šťavy, sa používajú aj v ľudovom liečiteľstve pre svoje liečivé účinky, napríklad pri liečbe močových ciest. V neposlednom rade sa brusnice využívajú aj v kozmetickom priemysle - výťažky z nich nájdete v pleťových krémoch, maskách, tonikách, ale aj v balzamoch na pery. Brusnica je teda skutočne všestranná rastlina, ktorej využitie siaha od kuchyne až po medicínu.