Brečtan (Hedera helix)
Iné názvy: Opasok svätého Jána
Skóre poškodenia: 1 (Prírodné látky)
Brečtan popínavý, vedecky Hedera helix, často označovaný ako svätojánsky pás, je druh rastliny patriaci do čeľade Araliaceae. Pochádza z Európy a západnej Ázie a vyznačuje sa schopnosťou šplhať sa po stromoch, stenách a iných povrchoch, na ktorých sa dokáže pevne udržať pomocou koreňových výhonkov vyrastajúcich z kmeňa. Túto vlastnosť využívajú záhradníci a krajinári na vytváranie zelených fasád a živých plotov. Popínavý brečtan má však aj svoje negatíva - môže poškodiť stromy, na ktorých rastie, a nie je vhodný do domácností s malými deťmi a zvieratami, pretože je jedovatý.
Nezanedbateľné sú však výhody, ktoré popínavý brečtan ponúka v medicíne a kozmetike. Jeho listy a mladé výhonky sa využívajú najmä v homeopatii, napr. na liečbu chronických ochorení priedušiek a zápalov spojiviek. K známym produktom patria aj sirupy, čaje a masti z brečtanových listov. Prítomné saponíny a flavonoidy sú účinné proti kašľu, zápalom, zlepšujú krvný obeh a pôsobia protizápalovo. V kozmetike sa brečtan používa v pleťových a telových krémoch, šampónoch a iných prípravkoch. Je prospešný pre pokožku, má protizápalové a antioxidačné účinky a pomáha pri liečbe nedokonalostí pleti. Napriek tomu by sa výrobky s brečtanom mali používať opatrne, pretože môžu spôsobiť alergickú reakciu.