Betulín

Betulín je látka, ktorá sa nachádza v breze, kde tvorí až 30 % sušiny kôry. Je tiež známa ako Lup-20(29)-én-3,28-diol a je to biela pevná látka, ktorá je prakticky nerozpustná vo vode. Táto chemická zlúčenina patrí medzi triterpény, konkrétne do skupiny lupánov. Betulín a jeho deriváty sa už dlho používajú v ľudovom liečiteľstve vďaka ich preukázaným protizápalovým a cytotoxickým účinkom. V posledných rokoch vzbudil značný záujem aj vo farmaceutickom priemysle vďaka svojim antivírusovým, antimalarickým, hepatoprotektívnym a antikarcinogénnym vlastnostiam.

Betulín sa samozrejme nevyužíva len v medicíne. Stáva sa aj dôležitou surovinou v kozmetickom priemysle, pretože má preukázané hydratačné a regeneračné účinky. Nájdeme ho v rôznych krémoch, balzamoch a mydlách. Využíva sa aj v potravinárskom priemysle - je jednou z hlavných zložiek niektorých potravinových doplnkov. Betulín sa môže používať aj ako repelent, t. j. látka, ktorá odpudzuje škodcov. V chemickom priemysle sa táto látka používa ako prekurzor na syntézu iných chemických zlúčenín. Je tiež predmetom výskumu v oblasti biotechnológie, napríklad sa skúma jeho možné využitie pri výrobe biologicky odbúrateľných polymérnych materiálov.